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HISTORIA Y SIGNIFICADO DEL JÓL [ YULE ]
MIDVETAR SÓLSHVÖRF - SOLSTICIO DE INVIERNO

La fiesta más importante y sagrada para los paganos del norte fue el Jól (En el mundo anglosajón le llaman Yule y los visigodos lo llamaron Jiuleis, en inglés antiguo Geóla). Su nombre viene de una palabra islandesa que significa rueda-Hjól (Wheel en inglés). El Jól es la rueda del cosmos representado en el viaje de la Diosa Sól (El Sol) a través del círculo celeste. Es el eterno retorno de la diosa tras el fin de la decrepitud para luego renacer, es decir que es la victoria de la luz sobre las tinieblas. Los romanos llamaron al Jól como Sol Invictus, es decir, el Sol Invatido con el mismo significado. En la Edda se narra que el hijo segundo de Óðinn, Balder, fue asesinado tramposamente por Loki usándose de las manos de Hödr el ciego. La muerte de Balder representa al Miðsummars Sólhvörf (Solsticio Solar) en que el Sol (Balder) es herido de muerte. Su funeral se realizó en Hringhorni en su barco el cual se usó como pira funeraria. Este ritual representa al viaje de la Diosa Sól a través del mundo de los difuntos en el barco sagrado que penetra en el mundo de la ocultación. Dicho símbolo lo podemos encontrar en los Halliristningar Noruegos en que hay un barco que transporta a una cruz céltica, simbolo solar. El sol viaja al Oeste al mar a través del mundo de la ocultación, el Niflheim y a travesar el mundo de los muertos.


Halliristningar Noruego con Diosa Sunna(Izquierda). Halliritsningar Sueco (Derecha)

El neúmeno acontecido después del Sólshvörf (Solsticio) es de tras haber llegado las horas del día e intesidad solar a su máxima plenitud, empieza a decaer y por tanto su decrepitud. El sol está herido de muerte, y parece un mal presagio ya que la existencia depende del Diosa. Nuestras cosechas y nuestra prosperidad está ligado a la bendición de Sunna-Sól en cada día que acontece.

Balder está herido de muerte y de hecho perece para viajar al Hel. Ódinn envia a Hermód al Hel que fuese a rescatar a Balder tardando nueve días en su travesía por páramos oscuros. El llega al Hel gracias a la información que le dio una doncella llamada Módgud que vive en el puente de Gjallarbrún que cruza el río Gjall. Dicha mujer es la que protege el puente. Llegó pues Hermód a las puertas del Infierno, entonces se presentó ante Hel encontrando a Nanna y a Balder allí presentes. Entonces, al día siguiente le pidió que permitiese regresar. Hel dijo a Hermód que solamente si le lloraban todas las almas del mundo, y sólo entonces así, ella le permitiría regresar. Hermód regresó al Ásgard, Balder le dio el anillo Draupnir para que regalara a su padre, Ódinn, como recuerdo y Nanna que murió de tristeza tras el asesinato de Balder le ofreció telares a Frigga. Hermód explicó las palabras de Hel a los dioses y Frigga mandó mensajeros a todas las cosas del mundo para que llorasen a Balder. Loki se transformó en una giganta llamada Thökk y se negó a llorar a Balder tras llegar el mensajero. Por ello, Balder no resucitó. Este pasaje representa al tiempo de otoño donde el mal tiempo y en que los días son más cortos. A pesar de los intentos de los dioses de recuperar a Balder (El Sol), no pueden retornarlo. Y por ello, el año evoluciona al Ragnarök

Después del Miðsummar, llega la máxima apogeo de la oscuridad y decrepitud de la diosa. Es momento en que las almas vagan en pena, las puertas del Hel están abiertas. Llega pues, el momento del fin, el Ragnarök y el invierno profundo que llamarán el Filmbulvetur. Un lobo engullirá al Sol y otro a la luna. Ocurrirán grandes calamidades en el Midgard. Se liberará el Lobo Fenrir que irá con la boca a abierta a matar a los dioses. La serpiente Jomungardar se revolverá e inundaá la tierra, también viajará a matar a los dioses. El gigante Sutr cabalgará con el mismo propósito. Sutr viajará primero encima del Bifröst junto a Fenrir y Loki que irán a vengarse aniquilando el puente tricolor. Habrá una gran batalla en que el Allfaðer muerto en batalla engullido por la Oscuridad, el lobo Fenrir. Thór tendrá una batalla terrible con la serpiente Jomungardar y no podrá ayudar a Ódinn. Freyr será matado por Sutr dado a que no tenía espada a haberla regalado. Tyr murió por el lobo Garm que venía desde el Gripahell. Thór conseguirá matar a la serpiente de Midgard (Jomungardar), pero caerá en los venenos de la serpiente muriendo también. Heimdall y Loki se matarán entre los dos. Entonces Sutr enviará fuego por todo el mundo destruyendo lo existente.

Parece que es el fin de la existencia, sin embargo tras el fin del Ragnarök resucita Balder para ser el nuevo Herri (Señor) de todos los dioses. El neúmeno del Sólshvörf es el regreso de la diosa, la victoria sobre las tinieblas. La victoria sobre "el mal" y la oscuridad que llevaran a un año nuevo de prosperidad. Un nuevo comienzo. Los otros hijos de Ódinn sobrevirán y los hijos de Thór teniendo a Mjöllnir. La hija de Sól suplantará a la antigua diosa para ser la nueva diosa. Es el renacimiento del Año.

Por ello los paganos celebramos la victoria sobre la oscuridad y el poder vivir un año más. Por ello, se completa de nuevo el ciclo, la rueda del cosmos, el Hjól. Este nuevo retorno de la naturaleza para crear un principio que se iniciará en la oscuridad hasta llegar a la luz. Un embarazo (La oscuridad) de la naturaleza, el nacimiento (La luz), el crecimiento y desarrollo para luego llegar a la vejez y la muerte-renacimiento.

Este momento está dedicado a la victoria de la vida sobre la muerte. Como no, por unos días tan importantes se le asociaba a Óðinn y los dioses Vanir (Sunna y Frey). Un kenning de Ódinn es Jólnir, el Señor del Dios del Jóln, es decir que es el Dios del Jól. Pero, claro el Árguð (el Dios del Año) es Freyr que representa a la plenitud y lo fructífero del año venidero. El es el dios de los regalos, dios de la fertilidad y del crecimiento del mundo vegetal. Es decir, la energía y el principio que hace posible la vida. Es aquella fuerza que permite la existencia de todos los seres vivos, su procreación y su desarrollo. En el Ragnarök, Yngvi-Freyr (Yngvi la runa Ingwaz) se sacrificará, siendo asesinado por Surt el Muspilli ya que Freyr no tenía una espada buena dado a que se la regalo a Skírnir. El regalo representa a la castración como símbolo de fertilización para el nuevo año que llega. La muerte de Freyr representa la semilla que se planta en la tierra que en primavera renacerá (Mirar la Runa Ingwaz).

Jól es mucho más antiguo que la Navidad Cristiana, es para nosotros el Balanceo de nuestra Madre Tierra (Jörð Moðir). En el Jól se celebra y se hace un deseo para un año próspero y pacífico: Við óskum árs og friðar.

Historia y Significado de Heiðar Helgidaginn
13 de Diciembre Día de Santa Lucía

Nos hemos basado en la tradición de Santa Lucía para repaganizarla. Lucía significa Luz o Brillante. La Brillante para los vikingos fue Heið, Gullveig (Mirar Völuspá). Ella fue matada atravesada por lanzas y la quemaron. Ella tres veces renació de las llamas y sigue viviendo.

La historia de Santa Lucía en la tradición cristiana se referencia a una santa siciliana que murió martir en 304. La leyenda explica que su madre la prometió a un hombre de origen noble sin uque su madre supiera que Lucía había elegido dedicar su vida al Cristo. Ella por ser cristiana se escondía en las catacumbas en las persecuciones ordenadas por el Emperador Dicletian y para guiarse llevaba una corona vegetal en su cabeza con siete velas para poder ver entre las tienieblas. El pretendiente al saber que rechazaba el matrimonio, furioso la capturó con algunos legionarios romanos del emperador. Entonces, fue torturada y asesinada por orden del Emperador Diocletian.

Santa Lucía fue la santa italiana más popular en Europa, y así llegó su culto a Escandinavia. Se dice que durante un año durante el solsticio de invierno huvo una gran plaga que trajo una gran hambruna en Escandinavia, la leyenda explica que un llegó un barco con una mujer vestida de blanco de pie en la proa. Los cristianos creyeron que era Santa Lucía salvándolos del hambre.

Teniendo en cuenta que tales cultos a santos son claramente de origen pagano y que la leyenda sueca tiene sospechosas semejanzas con la naturalezas de las Disar (Matronaes) , por lo tanto esta festividad es probable que existiese antes en el periodo pagano, o que la festividad tiene reminiscencias de este periodo. Un símbolo tal como una corona con velas en la cabeza llevado por una mujer joven, y teniendo en cuenta el simbolismo medieval, no deja a ninguna duda que es un símbolo solar. Es decir, una representación de la Diosa Sunna-Sól. Es curioso como Santa Lucía llega en un barco a Suecia, otro símbolo emblemático de la diosa en su trayecto invernal y/o nocturno, y estando a las puertas del Jól es más que evidente. La creencia de Diosas o Damas Blancas se encuentra varias veces referenciados en el paganismo germano. Santa Lucía podría ser Bjarkan (La Disa del Abedul), Heið-Gullveig del Völuspá o quizás la misma Sól. Es por ello que es una festivida Sueca interesante de repaganizar dado a su contenido simbólico Ásatrú.

La costumbre es de que los 13 de diciembre a la mañana, la hija mayor de la familia se debe vestir de blanco en recuerdo a la mujer del barco. También, debe llevar una faja roja y con una corona de acebo en la cabeza con siete velas (Nosotros podemos usar 9). Ella llevará una bandeja con un desayuno que consistirá en galletas de azafrán moteados con azucar y una copa de café. Este desayuno representa al hambre que su sufrió aquel año tras la llegada de la Dama Blanca.

Historia y Significado del Móðirnættur
Noche de las Madres

La fiesta previa al Jól es el Móðirnættur, Módraniht o Mothernigth, es decir la Noche de las Madres. Desde los tiempos más remotos de nuestra religión había un culto localizado a las Madres o Matronaes. Este culto se encontraba extendido por todo los países germánicos y celtas. Era tal su popularidad que podemos encontrar altares de sacrificios, piedras de inscripciones y exvotos dedicados a las diosas en toda Europa, sobre todo en el Bajo Rin, Colonia, Mar del Norte, Inglaterra, Italia, e incluso en Córdoba (Dedicado a Aufaniae)

Las madres eran culto popular dado a que ellas tenían poder sobre la realidad inmediata, y como es normal y corriente de un interés más real. Los nombres de las Madres son muchísimo, pero sin embargo hay una relación en común en su significado. Entre los nombres más frecuentes podemos encontrar las Alagabias"Las que lo dan todo", Aufanias "las Generosas", también Gabias "Las dadivosas" cuyo nombre es el mismo que la diosa Vikinga Gefjon. Otras madres dieron fuerza y éxito como Aflias "Poderosas". Otras ofrecían sabiduría como Saitchamias y Ahueccanias, que significarían "Adivinas de Agua". También encontramos madres con el nombre de algunos ríos sagrados. O señoras de los Árboles tales como Alatervias "Señora del Roble" o Berguiahenae "Señoras del Abedul". Hay madres sanadoras, que ayudan en el parto, de las bodas, del hogar... También Madres que tenían poder sobre los juramentos, o con la guerra, las batallas y la muerte.

El culto a las diosas se basaba en la antigua estructura de la Triple Diosa, es decir la Diosa como Hija, Madre y como Anciana. Todas las madres podían estar incluida en algunos de estos aspectos de la Triple Diosa. Los nombres de las Madres en el tiempo Vikingo fue Dísar o en Anglosajón Idisi, generalmente se dirigían a ellas en forma plural (El singular de Dísar es Dís. El nombre de Dísar es el mismo etimológicamente que en catellano da Diosas o en Sánscrito da Devas.

El día de la Noche de las Madres es el día previo cuando los paganos se preparaban para la fiesta del Jól, y por tanto esencial en la parte vital del año. Ya que en los juramentos y deseos "plantados" durante estos días podían determinar los acontecimientos del Año que va a entrar. Esta noche se celebraba dentro de los hogares familiares y/o clánicos en la cual se dedicaba la noche a las Madres o Dísar para que garantizaran la prosperidad (Við óskum árs og friðar.) y la buena suerte (Goður Hamingjur).

La Noche de las Madres es una noche para celebrarlo con el clan familiar y donde se celebra que la familia está junta de nuevo. Se dedica la fiesta a las madres-diosas tutelares del hogar y la familia.

Tradiciones en el Móðirnættur y el Jól

Según la tradición los espíritus, elfos y trolls, están libres los trece días del Jól. Es posible que ellos penetren perfectamente en las casas de los seres humanos y entonces están libres para cabalgar por cielos junto al Jinete Salvajje (Ódinn) junto a los difuntos en las noches del Jól. Es por ello, que en Alemania llaman a estas trece noches como Weihnachten (Noche de los espíritus).

Los anglosajones empezaron a celebrar el Yule el 19 o el 20 de diciembre cuya noche de paso llamaron Noche de Invierno (Mothernights- En Nórdico Antiguo: Móðirnættur). Posiblemente esta fiesta se dedicó a la diosa Frigga dado a que la familia se reunía en casa junto con los espíritus tutelares. Es decir, que como Diosa Húsfreyja (diosa del Hogar) dominaba en los asuntos hogareños. Por tanto, en este día es la mujer de hogar quien decide y es responsable de la fiesta de la Noche Madre y en que los espíritus femeninos cuidan de la familia.

El Jól comienza en el Móðirnættur y acaba en el Þrettandi (La noche treceaba). Como los cristianos cuentan la Navidad a partir del 25, entonces acaba el día 6 de enero, sin embargo para nosotros los paganos acaba el 1 de enero contando desde el 19 de diciembre. El 1 de diciembre se decide el örlög del año siguiente, en cuanto el día doceabo (31 de diciembre) se celebra grandes blóts (Symbel para el mundo anglosajón) deseando un nuevo año próspero. Es en esta época que se aprovecha para hacer grandes brindis en una copa sagrada (Bragarfull) dedicados a Jabalí de Freyr (Sonargöltur). También realizar el Blót Minni dedicado a recordara los ancestros y hechos de antaño.Son estos días pues un pasaje de búsqueda de paz y prosperidad (Til árs og friðar), y por ello fue conocido como Jólfriður (Pacífico Jól) o Jólgriður (El Jol usando los buenos modales). Solo añadir que en el caso de Noruega la noche treceaba la celebraban el trece de enero, el día de Knut en el cual el Miðvetur (Mitad de Invierno) sería el inicio del Jól.

Una de las tradiciones Escandinavas es el Vellocino o Macho Cabrío del Jól que es muy popular. La costumbre consistía en que un hombre joven con un bastón coronado por la cabeza representando a la de un macho cabrío, el cual entraba casa por casa del pueblo vestido con una capa peluda y que por su presencia comprometía a todas las cosas salvajes. Su visita podía significar como consecuencia salud o enfermedad, suerte o fatalidad. Pero, en todas las comunidades era recibido con canciones y bailes populares. Aunque este personaje fue visto más como un algo aterrador que algo de divertimento popular. Explica un cuento tradicional de Dinamarca de que una chica se atrevió a bailar con dicho personaje hasta medianoche, su atrevimiento tuvo como consecuencia el que el personaje adquiriese vida propia y la maltrató hasta que estuvo completamente muerta.

En Noruega y Suecia fue visto como una entidad surpanatural sin huesos y sin sangre, con cabellos largos que cubría sus piernas. Era costumbre ofrecerle cerveza o potajes para que no entrase en la casa, marchase pronto y no rompiese demasiado. En Søndmøre se dice que dicho ser mora en los túmulos. En Suecia, se decía que las enfermedades repentinas en el Jól eran por culpa de este Macho Cabrío.

En Islandia se explica que viene una troll llamada Grýla que era conocida por su habilidad de escuchar a los niños que iban desnudos en lejanía, y habilidosamente los captura metiéndolos en un saco. Entonces, los lleva a las montañas a su cueva donde tiene una olla enorme.

Otra Costumbre de la época, era hacer cabras esculturas de cabras con hiervas de trigo con habían sido recogidas durante la cosecha. Las cabras de trigo eran colocada afuera como tributo a los pájaros, en ocasiones se colocaban encima de los árboles frutales. Esta tradición se podría interpretar como una conexión entre los vivos y los muertes. Las cabras representarían a las bestias de Thór, las cuales son guías entre los mundos. El árbol muy bien podría ser entendido como Yggdrasil como puente entre los vivos y los muertos., en que los vivos ofrecen un tributo a sus ancestros. La idea de los pájaros podrían relacionarse con Huginn y Muninn, es decir como tributo a los dioses y a los Landvættir (Espíritus del Lugar)

Era costumbre en Alemania de disfrazarse de Perchten, un espíritu femenino el cual estaba al servicio de la mujer de Wotan. Las personas disfrazadas lo hacían según tipos de Perchten feas o guapas, de animales o seres fantásticos, y comenzaban una procesión desde Upper (Sur de Alemania) en que los Perchten guapos ofrecían regalos y los feos atacaban con toda su furia. En Noruega en el jolsveinar los Perchen brincaban gritando con furia y bendiciendo los lugares los cuales ellos visitan

En una una veta en llamas, se le permite a los jóvenes de una hermandad de enmascarar a los pretendientes de matrimonio decididos en el Jól en el cual se les daría una bendición, probablemente un tributo de trigo, que ellos intercambiarían por dinero o dulces a Ostara la fiesta de la Diosa de las Brujas del Oeste.

En Islandia es costumbre que antes de la fiesta del Jól se vaya a visitar a la tumba de los ancestros. Se decora las tumbas con ramas de pino y con velas.

En el tiempo del Jól las almas, espíritus y trolls vagan libremente por doquier. Hay muchas historias referente a los tránsitos de los espíritus ya libres. Se cuenta que estos pueden entrar en las casas, por ello, es costumbre dejar parte de la comida a los landvættir y otras entidades, para compartir y no sufrir el castigo por la mala consideración. También se creía que los ancestros regresaban para visitar a los parientes dejados en esta vida, en Miðgarð. Era costumbre dejar su cama para que ellos pudiesen dormir en ella, mientras los vivos durmieron en el granero. Y respetuosamente se dejaba parte su cena en la mesa. Esta tradición ha sido practicada en Suecia hasta nuestro siglo.

Una de las tradiciones más conocidas de los pueblos del norte fue el Árbol de Jól. Éste fue originario del Sur de Alemania cuyos orígenes son paganos. Su poder era de proteger el hogar mientras duraba el Jól, y se convertía en el eje central de la fiesta. La decoración moderna viene de que antiguamente era costumbre colgar frutos tales como nueces, manzanas y árandanos como ofrenda a los Landvættir y a los Dioses. Podemos decorar en una forma más Ásatrú de la siguiente manera: En la Corona con un Dragón o un Águila, las demás decoraciones podrían ser cisnes, cerdos, caballos y otro tipo de animales sagrados. Modernizando las ofrendas podemos poner dulces de colores, galletas y panecillos. Y claro está, situar los regalos de la familia.

En Escandinavia fue adoptada, como no, la tradición del Árbol del Jól. Esta tradición fue completada con la decoración con coronas de hojas verdes y con velas, la Rueda Solar. El material usado es una estructura metálica de forma circular que contiene las hojas y a la cual se le añade hojas de tipo peregne. También podía tener hojas de pino. Las decoraciones de la corona, a parte de las velas pueden ser frutos igual que el Árbol del Jól e inscripciones rúnicas en papel o madera en el centro. En él podemos inscribir nuestros deseos para el próximo año. El día doceabo se debe quemar la corona con las runas para que viajen los deseos a los dioses.

Durante estos días del Jól, es costumbre hacer pasteles con forma de Serpientes, Jabalies, Ruedas Solares, etc. Son tiempos de grandes celebraciones, de grandes Blóts, Juramentos, Cenas Sabrosas y abundante Cerveza. Estos días se sueña y se pide lo que se deseará para el nuevo año que llega.

Una costumbre islandesa es el Pan de Hoja, Laufabrauð. Estos pasteles se cocinan con harina y agua friéndolas en aceite de grasa de cordero. Se les da forma de panes planos los cuales se les cortan con formas florales. Luego se les enrolla en papel y listo para comer.


Laufabrauð, Pan de Hoja

Laufabrauð - "Pan de Hoja"

Esta fritura es un pan integral delgado que se corta con una forma tradicional de decoraciones de formas intrincadas y es muy popular en las comidas del Jól. La tradición de hacer Laufabrauð es originaria del norte de Islandia, sin embargo se extendió por toda la isla. Muchas panaderías hacen Laufabrauð, o preparan la masa y los cortan para que se pueda freír. Sin embargo jamás se cocina en casa de forma improvisada. Algunas personas lo hacen con harina integral de trigo o con harina de centeno, o algunos usan decoraciones de semillas.

1 kg Harina integral de trigo 30 g azucar
1 tsp. Lebadura en polvo 1 tsp. sal
5-600 ml Leche hervida un poco grasa para freír
1 tblsp. mantequilla o margarina (preferiblemente de sebo de obeja)

Mezclarlo todos los ingredientes secos. Calentar la leche en un cazo y derretir la mantequilla en él. Vertir los ingredientes secos y mezclarlos bien. Amasarlo de tal forma que quede una masa densa. Enrollarlos en cilindro y colocarlos debajo de un trapo fino y húmedo (Sino lo secaría). Cortarlo en porciones y chafarlos con un rodillo. La manera tradicional de amasarlo es delgada. Cortarlos de forma circular usando un cuchillo y un plato mediano para ayudar a obtener la forma. Después debes guardarlos antes de freírlos amontonados en un papel secante por capas. Colocarlo a continuación en una bolsa de plástico y ponerlo en la nevera. Después se puede decorar cortándolo en formas regulares (Mira los ejemplos de abajo)

Calienta la grasa en un recipiente ancho. Éste estará preparado cuando empiece a humear. Pincha los pasteles con un tenedor para evitar que se ampollen y meterlos en la grasa un rato. Sacarlo con cuidado para que no se rompan. El pastel se estropeará si se cae en la grasa. Cuando lo veas listo, cógelo con un pala y dale la vuelta. Estos están listos cuando adquieren el color dorado y simplemente ocurre en pocos segundos cuando se están friendo. Sácale la grasa y pon otra pieza de papel encima para secarlo. Es bueno de usar un plato plano . Déjalos que se enfríen. Una vez fríos, colócalos en un recipiente de pasteles. Cólocalo en un lugar fresco y seco, así podrá durar algunos meses.

Sugerencias para servirlo:
  • Servirlo en el Jól y en el Fin de Año con el Hangikjöt (Cordero aumado), Rjúpa (Ptarmingan) o Cerdo Aumado
  • También se puede servir con crêppes de mermelada
  • También se puede usar en trozos como aperitivo tipo patatas chips

Corte del Campesino

Para fin de año

La comida tradicional Islandesa del Jól es el ptarmigan, Otras de los platos del Jól fue el Hangikjöt - Carne de Cordero Aumado. El postre es un pudding de arroz con almendras.

Below are links to all the Christmas recipes on this site.
Menu for Christmas Buffet:
Entrées:
1. Síld í kryddlegi - Marinated herring with onions, served on rye bread.
2. Grafinn Lax - Gravlax with mustard-dill sauce on toast.
3. Síldarsalat - Herring salad with crackers.

Main courses:
1. Steiktar Rjúpur - Fried rock ptarmigan with mixed vegetables, stewed dried fruit, pickled red cabbage, redcurrant jam and caramelized potatoes.
2. Mjólkursoðinn lundi - Puffin in milk sauce with boiled potatoes, redcurrant jam, steamed carrots, peas and brussels sprouts.
3. Lambasteik - Roast leg of lamb with brown gravy, caramelized potatoes, green peas, rhubarb jam, fresh salad and sautéed mushrooms.
4. Hangikjöt - smoked leg of lamb with potatoes, white sauce, peas and pickled red cabbage.
On the side with all main courses: Leaf bread and butter.

Desserts:
1. Hrísgrjónagrautur - Rice Pudding.
2. Ris a la mande - Danish Christmas pudding.
3. Vanillurjómaís- Home-made vanilla Ice-cream with merengue cookies and fresh fruit.
4. A choice of cakes, cookies and pancakes: Loftkökur - Chocolate meringues; Kókostoppar - Coconut Drops; Piparkökur - Pepper Cookies; Mömmukökur - Gingerbread Christmas cookies; Slöngukaka- "Snake cake" with chocolate buttercream; Hjónabandssæla - Wedded Bliss; Pönnukökur - Pancakes with whipped cream and rhubarb jam; Djöflaterta - Chocolate cake with Angel Créme icing; Vínarterta; Rjómaterta I - Cream Cake; Lísu brúnterta - Spiced chocolate cake.

Beverages:
1. Jólabland - Christmas cocktail.To be drunk with the main courses.
2. Kúmenkaffi - Caraway coffee. Served with dessert choice no. 4.
3. Heitt súkkulaði - Hot chocolate with whipped cream. Served with dessert choice no. 4.

Steiktar Rjúpur - Fried rock ptarmigan

This is THE Christmas dish in many homes, although not in mine. I must admit that I have never tasted ptarmigan, but this is such a typical Icelandic Christmas dish that I had to include it here. Some of my friends claim that there wouldn't be any Christmas in their homes without it. For some, it has to be birds shot by their father, brother or uncle, but these days more and more people are too lazy to go through the whole process of shooting, hanging, plucking and cleaning the birds. These people simply go to the next supermarket and buy the birds ready to cook.
3 ea. rock ptarmigans, ready for cooking 75 gr. fatty bacon
90 gr. butter/margarine 450 ml. boiling water
450 ml. boiling milk 2 tsp. salt
300 ml. cream 2 tblsp. flour
caramel colouring for the sauce - optional

Cut slits into the bird's chests and draw strips of bacon through (this is to ensure that the flesh will not be too dry). Truss the birds. Melt the butter in a cooking pot and brown the birds on all sides in the fat. Heat water and milk to boiling and pour over the birds. Add the salt and cook for 1-1 1/2 hours. Remove the birds and strain the cooking liquid. Thicken with a mixture of cold water and flour. Add the cream and adjust the flavouring to taste. Divide the birds and serve with mixed vegetables, dried fruit (stewed), pickled red cabbage, redcurrant jam and caramelized potatoes.

- optional: add a little redcurrant jam to the sauce for extra flavour.

Hrísgrjónagrautur - Rice Pudding

This pudding is sometimes jokingly called "Steingrímur", after a former prime minister of Iceland. Apparently it's his favourite food.

This lovely pudding is served for lunch at my parent's house almost every Saturday, and we all love it. This is a cheap, nourishing, tasty meal, which I make way too seldom in my own home.

At Christmas, we have a small serving of rice pudding before the main meal of hangikjöt. Mother hides a peeled almond in the pudding and we each choose one bowl. The person who finds the almond (usually my brother) gets a small gift, typically some chocolate.

1/2 litre water 200 gr. rice (do not use quick-cook or instant)
1 1/2 litre whole milk 1 tsp. salt

Cook the rice in the water until it's almost completely absorbed. Add the milk and lower the heat to simmer. Continue cooking until the rice is tender (the whole process takes about an hour). Add salt and serve with cinnamon sugar.

- cook a handful of raisins with the rice for a few minutes before serving, for an authentic, old-fashioned "rúsínugrautur" (raisin' pudding).

- The pudding is usually eaten with milk or "saft" - a sweet drink made with berry syrup (raspberry, red currant or crowberry tastes best). Some people serve the pudding cold with hot caramel sauce at Christmas.


Por:  Diego